CRÉDITO DE LA FOTO: por Graeme Maclean vía Flickr bajo Esta licencia Creative Commons
Probablemente hayas oído la palabra "cal" muchas veces, especialmente si vives en una zona donde el suministro de agua doméstica es duro. Pero ¿sabes qué significa?
Antes de hablar de la cal, tendremos que saber un poco sobre el agua dura y blanda. Hay otros artículos en The Reservoir, nuestro Base de datos de conocimientos profesionales, sobre agua dura y blanda, por lo que no entraremos en más detalles, salvo decir que tendrás cal si tienes agua dura.
Cal en la casa
El agua dura contiene una alta concentración de minerales de calcio y magnesio disueltos. Sin embargo, es bastante segura para su consumo. Sin embargo, el agua dura puede ser una molestia en el hogar o en instalaciones industriales debido a los minerales disueltos. Sin embargo, es cierto que los minerales disueltos se desprenden fácilmente del agua dura si se aplica calor o se permite que participen en una reacción química.
No te preocupes, no has vuelto a la escuela y no te van a hacer ningún examen sobre la información relacionada con la química que aprenderás hoy. Pero, si sigues leyendo, podrás entender cómo aparece la cal en tu sistema de agua.
La parte científica
El agua dura contiene carbonato de calcio y magnesio, bicarbonato, cloruro y sulfato, todos ellos solubles en agua. Los carbonatos y bicarbonatos provocan una dureza temporal del agua y se pueden eliminar calentando el agua o añadiendo descalcificadores. Los cloruros y sulfatos provocan una dureza permanente del agua y solo se pueden eliminar mediante reacciones químicas con descalcificadores o en una columna de intercambio iónico.
Entonces, ¿qué es la cal?
La cal se forma cuando el bicarbonato de calcio soluble se descompone con el calor para formar carbonato de calcio insoluble. También verás que el bicarbonato de calcio reacciona con los compuestos de estearato del jabón para formar espuma.
¿Dónde solemos encontrar cal?
La cal no es algo agradable de ver en casa. Hace que las cocinas y los baños parezcan sucios y da la impresión de que hace mucho que no los limpias.
La cal se acumula en los electrodomésticos de la cocina y el baño que están en contacto con el agua. Electrodomésticos como la lavadora, el lavavajillas y la tetera tampoco están a salvo de la cal. ¡Y no acaba ahí! La cal también se acumula en el interior de los calentadores de agua, las tuberías de agua (sobre todo las de agua caliente) y en los grifos de la bañera, el lavabo y el fregadero. Incluso la verás en los cabezales y accesorios de la ducha (como las mangueras y los soportes). ¿Añadimos algunos lugares más? ¿No? Sí, ya te haces una idea.
Ahora, centrémonos en el baño. Los cabezales de ducha se obstruyen lentamente debido a la cal y, con el tiempo, dejan de funcionar. La cal también mancha las bañeras y las tazas del inodoro. También bloquea lentamente los radiadores de la calefacción central si no se limpian con regularidad.Es una lista bastante aterradora de lugares donde se puede encontrar cal, ¿no crees?
Acumulación de cal en los grifos de agua
CRÉDITO DE LA FOTO: por Petras Gagilas vía Flickr bajo Esta licencia Creative Commons
¿Qué hace la cal?
Además de tener un aspecto desagradable, la cal afecta a muchas partes de su hogar y, de hecho, también repercute en su salud.
La cal afecta el sistema de agua doméstico
Si pudieras mirar dentro de tu calentador de agua, verías un material blanco sucio que recubre el elemento calefactor y el interior del tanque. Aquí es donde se depositan los minerales debido al calor. De hecho, si miras dentro de tu tetera, verás el mismo tipo de depósito que recubre el elemento y el interior. A veces, incluso verás rayas blancas que recorren el exterior del pico también, al igual que tus grifos y paredes. La cal alrededor de un elemento calefactor reduce la eficiencia del calentador, lo que resulta en facturas de servicios públicos más altas.
Pero la cal no solo se acumula en las teteras y otros calentadores de agua, sino que también recubre el interior de las tuberías de agua, especialmente las de agua caliente. A medida que la cal se acumula lentamente, el diámetro de la tubería se reduce, lo que reduce el caudal de agua que llega al grifo.
Es posible que hayas visto una sustancia costrosa en el cabezal de la ducha, que posiblemente obstruya parcialmente los orificios de rociado. Eso también es cal. Debido a que los orificios de rociado del cabezal de la ducha son tan pequeños, no pasará mucho tiempo antes de que se obstruyan por completo debido a la cal y se vuelvan inutilizables.
Hablemos de salud y bienestar
El agua dura en sí no te hará daño si la ingieres. No es venenosa y, de hecho, algunos expertos afirman que beber agua dura es bueno para la salud.
Pero… si te lavas con agua dura, cambiará la forma en que tu cuerpo reacciona a los jabones, champús y microorganismos. ¡No es divertido ni bueno!
Jabones y champús
Hablemos primero de jabones y champús. Como se mencionó anteriormente, si usas jabones en agua dura, se formará una espuma alrededor de la bañera o el lavabo. Sin embargo, esta espuma no solo se forma en las superficies del baño, sino que también cubre la piel y el cabello. De hecho, descubrirás que tienes que usar más jabón para producir espuma y, como resultado, enjuagarte con más frecuencia.
Si permite que los depósitos de agua dura permanezcan en su piel y cabello, sus poros se obstruirán (lo que provocará problemas en la piel como alergias), su cabello se volverá lacio y podría tener picazón en el cuero cabelludo y caspa. La cal es claramente mala para el cabello y la piel. Si ya sufre de eczema, descubrirá que realmente tiene un problema con el agua dura y la cal.
Microorganismos
Tu piel produce naturalmente aceites que la mantienen ligeramente ácida.Esto ayuda a evitar que los hongos y las bacterias se instalen y se multipliquen. El agua dura es alcalina y neutraliza la barrera ácida, lo que permite la invasión de microorganismos desagradables.
Ahora bien, hay un tipo de enfermedad que debes tener en cuenta si almacenas agua y hay presencia de cal. Hablamos de ella a continuación.
Legionella
La bacteria Legionella crece en agua tibia y estancada
¿Has oído hablar de? Legionella? Es una bacteria a la que nada le gusta más que crecer en agua tibia y quieta. ¡Así que le encantará tu tanque de agua caliente!
La bacteria se desarrolla entre 20 °C y 45 °C, pero muere por encima de los 60 °C, por lo que es mejor mantener el agua caliente por encima de esta temperatura. Una superficie lisa suele impedir que se afiance, por lo que si tienes depósitos de agua de plástico modernos y un suministro de agua blanda, no debería haber ningún problema. Sin embargo, si tienes superficies cubiertas de cal, tendrás todos los rincones y recovecos que a la legionela le encanta habitar.
Afortunadamente, no se puede contraer la enfermedad del legionario (que es la enfermedad causada por Legionella) La bacteria se puede contraer al lavarse o beber agua contaminada. La bacteria solo invade el cuerpo si se inhalan pequeñas gotitas contaminadas. La enfermedad se identifica por su neumonía o síntomas similares a los de la gripe.
Aunque no es muy común contraer legionela en el sistema de agua de tu casa, es más probable que entres en contacto con la bacteria si estás lidiando con agua dura, usas una ducha o provocas salpicaduras al abrir un grifo y dejas que el agua permanezca estancada durante largos períodos de tiempo. Aquí tienes un consejo fácil que puedes tener en cuenta: cuando regreses después de unas vacaciones de dos semanas, deja que el agua de tu sistema corra libremente durante unos minutos. Esto eliminará cualquier agua estancada que pueda estar infectada.
Prevención de la cal
La forma más obvia de evitar la cal es tratar el agua de uso doméstico cuando entra en la casa. Puedes utilizar una columna de intercambio iónico para eliminar el calcio y el magnesio del agua.
Afortunadamente, las lavadoras y los lavavajillas ya tienen columnas de intercambio iónico incorporadas y solo es necesario rellenarlos con descalcificador. Ahora hay que lidiar con los calentadores de agua, los grifos y los cabezales de ducha.
Si el suministro de agua de su hogar es de mala calidad, deberá evitar que se acumulen sarro en las tuberías. Puede hacerlo con un lavado periódico. Si necesita hacerlo, consulte a un plomero.
Los grifos se pueden limpiar fácilmente con una solución de vinagre blanco y agua: limpie los grifos con esta mezcla para eliminar la cal del exterior. Del mismo modo, los cabezales de la ducha también deben limpiarse. Una forma sencilla de hacerlo es quitar el accesorio rociador y sumergirlo en una solución de vinagre blanco durante la noche. Esto funciona porque el ácido disuelve los sedimentos de cal.
Por supuesto, para facilitar las cosas, siempre puedes conseguir un cabezal de ducha que no solo filtre el agua, sino que también elimine la dureza. El cabezal de ducha StoneStream EcoPower filtra de manera eficiente la mayoría de las partículas no deseadas (como suciedad, bacterias, óxido y cloro) del agua de la ducha, lo que protege tu piel, cabello, superficies del baño y accesorios de ducha.
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También puedes colocar un Filtro universal para agua dura para ducha en tu baño que eliminará partículas, cal, bacterias, cloro y más.
¡Parece una obviedad!
Así que ya veis que no hay motivo para aguantar agua dura, cal y todos los problemas que traen consigo.
Si instalar un acondicionador de agua en su suministro es demasiado costoso, entonces adquiera un cabezal de ducha adecuado y un filtro de agua dura. Su cocina y baño seguramente se verán más limpios y brillantes gracias a la falta de cal. También estará y se sentirá más higiénico al reducir los problemas bacterianos asociados con la cal. Además, su piel y cabello se beneficiarán del agua suave y libre de contaminantes.
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